WireGuard vs Tailscale: Leistung, Konfiguration und Kosten

Wenn du den Traffic zwischen entfernten Servern, deinem Laptop oder einem kleinen internen Tool absichern möchtest, kommst du schnell zu einem Vergleich zwischen Tailscale vs WireGuard, um eine passende Lösung zu finden. Beide erstellen verschlüsselte Tunnel und geben dir ein privates Netzwerk, aber sie setzen ganz unterschiedliche Schwerpunkte. Diese Unterschiede merkst du daran, wie viel Kontrolle du hast, wie viel Konfigurationsarbeit bei dir landet und wie stabil alles wirkt, sobald echter Traffic fließt.

Wenn du Workloads auf einem VPS betreibst, stellst du dir meist die Frage: Willst du näher am System bleiben und mit WireGuard jede Route und Firewall-Regel selbst kontrollieren oder lässt du Tailscale Dinge wie NAT-Traversal, Geräteidentitäten und Key-Rotation für dich übernehmen? Das Ziel dieses Artikels ist es, dir diese Entscheidung anhand realer Szenarien leichter zu machen. Wir schauen uns Architektur, Leistung, NAT-Verhalten, die Bereitstellung auf einem VPS, Sicherheit und Kosten an – damit du den Ansatz findest, der am besten zu deinen Projekten und deiner Arbeitsweise passt.

Der Unterschied zwischen WireGuard und Tailscale beginnt mit der Designphilosophie. Die WireGuard-Architektur konzentriert sich darauf, klein und vorhersehbar zu sein. Du definierst eine Schnittstelle, vergibst private Schlüssel und IP-Adressen und legst dann fest, welche Peers miteinander kommunizieren dürfen. Es gibt kein Identitätssystem, kein Konzept von „Benutzern“ und keinen Koordinierungsdienst. Das Protokoll prüft die Kryptografie, überprüft die AllowedIPs und leitet Pakete weiter, wenn diese übereinstimmen.

Dieser minimale Ansatz hilft bei Performance und Nachvollziehbarkeit. Das Linux-Kernel-Modul, das WireGuard implementiert, hat eine kompakte Codebasis. Admins können leicht nachvollziehen, was passiert: Ein Paket von Peer A erfüllt entweder die Regeln und wird weitergeleitet oder es verschwindet. Die Sicherheit von WireGuard baut genau auf dieser Struktur auf. Wenn ein Peer nur ein bestimmtes Subnetz sehen soll, schränkst du seine AllowedIPs ein. Wenn ein Peer nicht mehr existieren soll, entfernst du seinen Schlüssel aus der Konfiguration und er funktioniert nicht mehr.

Die Architektur von Tailscale setzt eine zusätzliche Control Plane oben auf WireGuard auf. Statt dass du statische Schlüssel manuell austauschst, nutzt Tailscale einen Authentifizierungsfluss, der an einen Identitätsanbieter gekoppelt ist. Die Control Plane stellt Schlüssel aus, verfolgt Geräte und verteilt Routing-Informationen. Wenn zwei Knoten in deinem Tailnet miteinander kommunizieren wollen, fragen sie bei der Control Plane nach, wie sie sich erreichen können. Der Datenpfad ist weiterhin ein WireGuard-Tunnel, aber alles darum herum wird identitätsgesteuert und dynamisch.

Das bedeutet auch, dass Tailscale immer eine Übersicht über dein Netzwerk behält, die WireGuard so nie hat. Es weiß, welche Geräte online sind, welche Routen sie ankündigen und welche ACL-Regeln gelten. Du bekommst viel Automatisierung dazu, aber eben auch eine zusätzliche Abhängigkeit. Mit einfachem WireGuard gibt es keinen externen Koordinierungsdienst. Mit Tailscale hast du diese Abhängigkeit – es sei denn, du entscheidest dich, eine kompatible Control Plane selbst zu hosten.

In der Praxis funktioniert Tailscale am besten, wenn du Prototyping betreibst. Es nimmt dir die Netzwerkkomplexität ab, sodass du NAT oder Key-Exchange nicht verstehen musst. Für produktive oder anspruchsvollere Setups wirkt WireGuard oft einfacher, weil du alles direkt kontrollierst. Viele Teams starten mit Tailscale, um eine Idee zu validieren, und wechseln dann zu WireGuard, sobald sie volle Kontrolle brauchen.

Leistung ist einer der deutlichsten Unterschiede zwischen WireGuard und Tailscale. WireGuard bietet starke Performance, weil das Protokoll auf zusätzliche Schichten verzichtet. Es setzt auf schnelle Krypto und effizientes Paket-Handling – das hält den Durchsatz hoch. Ein VPS mit zugewiesenen vCPU-Kernen und NVMe-Speicher sorgt dafür, dass der Tunnel auch bei längeren Transfers wie Backups, Container-Synchronisationen oder Datenbankreplikation reaktionsschnell bleibt.

Da Tailscale auf WireGuard basiert, ist die Leistung ähnlich, sobald sich Geräte direkt erreichen. Die eigentliche Variable ist das Routing. Wenn beide Peers UDP-Pakete frei austauschen können, fühlt sich Tailscale fast identisch zu einem manuell konfigurierten WireGuard-Tunnel an. Aber wenn NAT-Bedingungen Peer-to-Peer-Verbindungen blockieren, fällt Tailscale auf sein Relay-Netzwerk zurück. Die Verbindung bleibt stabil, aber die Latenz steigt und der Durchsatz sinkt. Für SSH-, CLI-Tools oder Web-Dashboards spielt das selten eine Rolle. Bei großen Übertragungen wirst du es merken.

Wenn du Tuning-Hilfe für WireGuard auf VPS-Hardware brauchst, behandelt der Contabo-Blog MTU-Größen, CPU-Pinning und Offload-Einstellungen in einem praktischen Guide zur Maximierung der WireGuard-Leistung. Es ist eine hilfreiche Referenz, wenn der Tunnel zwar korrekt aussieht, die Übertragung aber langsamer ist als erwartet.

Kurz gesagt: WireGuard liefert dir vorhersehbare rohe Leistung. Tailscale bietet die meiste Zeit gute Leistung und tauscht Geschwindigkeit gegen Zuverlässigkeit, wenn die Netzwerkumgebung schwierig ist.

Das NAT-Verhalten ist oft der entscheidende Faktor im Vergleich zwischen Tailscale und WireGuard. WireGuard als Tailscale Alternative allein zu nutzen bedeutet, dass du die Randfälle selbst handhabst: Port-Weiterleitungen, Endpoint-Updates und alle IP-Änderungen durch Router, ISPs oder Neustarts. Wenn sich die öffentliche IP eines Peers ändert und du die Konfiguration nicht anpasst, funktioniert der Tunnel einfach nicht mehr. Viele Teams nutzen einen VPS als stabiles Hub, um Peer-to-Peer-WireGuard-NAT-Probleme zu vermeiden.

Tailscale geht beim NAT ganz anders vor. Es versucht ständig, direkte Verbindungen über Hole Punching, UDP-Keepalives und STUN-Discovery aufzubauen. Wenn keines davon funktioniert, verwendet es sein Relay-Netzwerk (DERP), um den Verkehr am Laufen zu halten. Das Relay fügt Latenz hinzu, hält aber die Verbindung aufrecht – das ist besonders wertvoll, wenn Geräte zwischen Netzwerken wechseln. Du kannst vom WLAN zu einem Hotspot wechseln und behältst in der Regel deine Sitzung, ohne irgendetwas an der Konfiguration anzupassen.

Für VPS-zu-VPS-Traffic mit festen IPs reicht die statische Natur von WireGuard meist aus und gibt dir volle Kontrolle. Für Laptops, Remote-Mitarbeiter und Geräte, die oft den Standort wechseln, nimmt dir Tailscale einen Großteil der manuellen Arbeit beim Aufrechterhalten einer stabilen Verbindung ab.

WireGuard auf einem VPS zu betreiben ist eine beliebte Wahl, wenn du deine eigene VPN-Ebene mit vorhersehbarer Leistung und geringen Infrastrukturkosten willst. Du kontrollierst die Subnetze, das Firewall-Verhalten, die Bandbreitenzuweisung und den Upgrade-Zeitplan. In Kombination mit einem Contabo VPS mit NVMe-Speicher und dedizierten CPU-Optionen bekommst du eine schnelle und günstige Basis für dein privates Netzwerk.

WireGuard hat einen weiteren Vorteil, wenn du bereits FritzBox-Router oder pfSense-Firewalls nutzt: beide haben WireGuard bereits integriert. Wenn deine Hardware das unterstützt, bist du in wenigen Minuten mit einem WireGuard VPS verbunden. Konfiguriere den Peer auf deinem Router, füge ihn auf dem VPS hinzu – fertig. Keine Agents, keine zusätzliche Software auf einzelnen Geräten.

Hier ist eine minimale WireGuard-Konfiguration für ein VPS, das als Hub dient:

[Interface] 
PrivateKey = <server_private_key> 
Address = 10.20.0.1/24 
ListenPort = 51820 

PostUp   = iptables -t nat -A POSTROUTING -s 10.20.0.0/24 -o eth0 -j MASQUERADE 
PostDown = iptables -t nat -D POSTROUTING -s 10.20.0.0/24 -o eth0 -j MASQUERADE 

[Peer] 
PublicKey = <client_public_key> 
AllowedIPs = 10.20.0.2/32 

Die PostUp- und PostDown-Regeln handhaben das NAT für Traffic, der den VPS verlässt. Ohne diese Regeln kann dein Client zwar das VPS erreichen, aber nicht den Rest des Internets oder dein internes Netzwerk.

Bevor du die Schnittstelle hochfährst, prüfe:

• Dass der UDP-Port 51820 in jeder Cloud-Firewall erlaubt ist

• Dass die lokale Firewall des VPS (zum Beispiel ufw oder rohe iptables) diesen Port zulässt

• Dass IP-Forwarding aktiviert ist, damit der VPS den Traffic routen kann

Du kannst die Schnittstelle mit folgendem Befehl aktivieren:

sudo wg-quick up wg0 

Danach überprüfe, ob der Handshake erscheint:

sudo wg show 

Für eine detaillierte Schritt-für-Schritt-Analyse, die erweiterte Routing-Muster und typische Fehler abdeckt, besuchst du den WireGuard VPS Guide für sicheres Self-Hosting.

In der Praxis läuft WireGuard, sobald es auf einem VPS korrekt konfiguriert ist, meist still im Hintergrund. Wenn doch mal Probleme auftauchen, liegen sie fast immer an einem falsch konfigurierten AllowedIPs-Eintrag, einer Firewall-Regel oder einem Tippfehler im öffentlichen Schlüssel.

Das Einrichten von Tailscale auf einem VPS fühlt sich anders an, weil das VPS einfach ein weiteres Gerät in deinem Tailnet wird – nicht mehr ein spezielles Hub, das du manuell verwaltest. Für die Tailscale-Konfiguration installierst du den Agenten, authentifizierst ihn, und er erscheint in der Admin-Konsole. Von dort entscheidest du, ob er als Subnetz-Router, Exit-Node oder einfach als einzelnes Gerät fungieren soll, das andere Maschinen erreichen können.

Um ein Subnetz vom VPS aus zu bewerben, könntest du Folgendes ausführen:

sudo tailscale up --advertise-routes=10.20.0.0/24 

Wenn der VPS als Exit-Node dienen soll, damit der Traffic ihn verlassen kann, fügst du hinzu:

sudo tailscale up --advertise-exit-node 

Dann aktivierst du den Exit-Node noch einmal über das Web-Interface. Beide Schritte sind erforderlich – und leicht zu vergessen, wenn es schnell gehen muss. Wenn Nutzer sich beschweren, dass der Exit-Node nicht funktioniert, liegt es oft daran, dass in der Admin-Konsole etwas nicht angeklickt wurde.

Das Verhalten der Firewall ist nach wie vor wichtig. Wenn ausgehendes UDP eingeschränkt ist oder die Host-Firewall den Tailscale-Traffic blockiert, sind Peers möglicherweise häufiger auf Relays angewiesen. Nutze diesen Befehl, um die Konnektivität zu prüfen:

tailscale ping <device> 

Die Ausgabe verrät dir, ob der Traffic direkt läuft oder über ein DERP-Relay geht. Dieser einfache Test kann dir viel Rätselraten ersparen, wenn du versuchst, Performance-Probleme zu verstehen.

Auf einem VPS ist Tailscale eine gute Wahl, wenn du Serverinstanzen in dasselbe logische Netzwerk wie Entwickler-Laptops und On-Prem-Maschinen einbinden möchtest, ohne statische Peer-Listen und Schlüssel verwalten zu müssen.

Die Wahl zwischen Tailscale Self-Hosted und WireGuard Self-Hosted hängt davon ab, wie viel Verantwortung du für die Zugriffskontrolle und das Netzwerkmanagement übernehmen möchtest.

Bei WireGuard gibt es keine integrierte Control Plane, diesen Teil musst du also selbst gestalten. In der Praxis heißt das, dass du:

• Peer-Listen pflegst und entscheidest, welche Geräte miteinander kommunizieren können

• Schlüsselgenerierung und -rotation nach deinem eigenen Zeitplan handhabst

• Geräte mit Skripten, GitOps-Workflows oder kleinen internen Tools organisierst

• Manchmal alles komplett manuell mit einfachen Konfigurationsdateien hältst

Dies gibt dir große Unabhängigkeit und hält das System transparent, aber du trägst auch die volle operationale Last.

Tailscale beginnt mit einer SaaS Control Plane, die:

• Geräteidentität und ACLs für dich verwaltet

• Geräte und Routen in einer Admin-Konsole anzeigt

• Das Onboarding für neue Nutzer und Maschinen schnell macht

Wenn du nicht auf einen Drittanbieterdienst angewiesen sein möchtest, kannst du mit Tailscale Self-Hosted-Optionen wie Headscale eine ähnliche Control Plane in deiner eigenen Infrastruktur betreiben, anstatt den gehosteten Dienst von Tailscale zu nutzen.

Für Teams in der EU oder solche, die EU-Nutzerdaten verarbeiten, ist die Control Plane in Bezug auf die DSGVO wichtig. WireGuard hält alle Netzwerk-Metadaten auf Infrastruktur, die du kontrollierst. Der Server von Tailscale behält die Sichtbarkeit in dein Tailnet: Geräteidentitäten, Verbindungszeiten und wann der Traffic über Relays geroutet wird. Die Nutzlast bleibt verschlüsselt, aber die Offenlegung von Metadaten kann für Compliance-sensible Arbeiten relevant sein.

Beide Ansätze funktionieren. WireGuard bietet Autonomie und ist bei den Komponenten wenig komplex. Tailscale bietet Bequemlichkeit und zentrale Sichtbarkeit. Das wird umso wertvoller, je mehr dein Netzwerk wächst und je mehr Leute klaren, verwalteten Zugriff brauchen.

Die Sicherheit für beide Tools beginnt mit einer einfachen Frage: Wer soll was erreichen können und wie prüfst du dieses Verhalten über die Zeit? Die Verbesserung der WireGuard- und Tailscale-Sicherheit erfordert leicht unterschiedliche Schritte, aber die Denkweise ist dieselbe.

Bei WireGuard ist jeder Peer-Eintrag eine Sicherheitsentscheidung. Wenn du AllowedIPs = 10.20.0.0/24 einfügst, kann dieser Peer das gesamte Subnetz erreichen. Wenn du nur möchtest, dass er einen einzigen Host sieht, verwendest du eine einzelne IP. Es ist sehr einfach, mehr Zugriff als beabsichtigt zu gewähren, indem man ein zu breites Subnetz einfügt.

Weitere Schritte der Sicherung von WireGuard umfassen:

• Das Einschränken, welche öffentlichen IPs auf deinen WireGuard-Port zugreifen dürfen

• Das Nutzen von separaten Schnittstellen oder Firewall-Regeln zur Isolation von Peer-Gruppen

• Die Rotation der Schlüssel nach einem Zeitplan und Entfernen ungenutzter Peer

• Das Limitieren, wer sich auf VPN-Gateway-Servern anmelden kann

Einen Guide, der dich durch viele dieser Techniken führt, findest du ausführlich im Contabo-Blog WireGuard Sicherheit: Der umfassende Leitfaden für dein VPN-Protokolle

Tailscale verlagert einen Teil dieser Arbeit in ACLs, die für Nutzer und Geräte gelten. Anstatt zuerst in Subnetzen zu denken, denkst du in Bezug auf: „Dieser Nutzer oder diese Gruppe kann diesen Dienst erreichen“. Das kann es einfacher machen, über Zugriffe nachzudenken, besonders wenn Personal kommt und geht. Einen Nutzer aus dem Tailnet zu entfernen, entzieht ihm überall den Zugriff.

Du musst die Control Plane trotzdem als sensibles System behandeln. Schütze den Admin-Zugriff, prüfe die Audit-Logs und behalte deine Konfiguration unter einer Form von Change Control. Egal ob du WireGuard oder Tailscale nutzt, Änderungen von einem neuen Gerät aus zu testen, ist eine nützliche Gewohnheit. Es bestätigt, dass dein mentales Modell mit der Realität übereinstimmt.

Wenn du die Preise von Tailscale und WireGuard vergleichst, entscheidest du im Grunde, wie viel von deinem VPN-Stack du jemand anderem überlassen möchtest.

WireGuard selbst ist kostenlos und Open Source. Die Kosten für WireGuard hängen also effektiv von dem VPS oder Bare Metal ab, den du wählst. Ein einziger VPS mit dedizierten CPU-Kernen und NVMe-Speicher kann viele Peers versorgen, besonders wenn deine Workloads die Bandbreite nicht den ganzen Tag auslasten. Dieses Setup bietet ein starkes Preis-Leistungs-Verhältnis. Deshalb betreiben viele Teams WireGuard auf Contabo VPS-Instanzen – mit vorhersehbarem Traffic, DDoS-Schutz und deutscher Qualitätshardware zu einem erschwinglichen Preis.

Tailscale nutzt ein Abonnementmodell. Die kostenlose Version eignet sich für kleine Nebenprojekte oder den persönlichen Gebrauch. Die Kosten für Tailscale steigen jedoch, sobald du mehr Nutzer, Geräte oder detaillierte ACL-Regeln für die Produktionsumgebung hinzufügst. Wofür du bezahlst ist weniger Aufwand im Betrieb: Identitätsintegration, eine verwaltete Control Plane, Logging und ein globales Relay-Netzwerk, das Geräte selbst in restriktiven Netzwerken verbunden hält.

Wenn deine Priorität maximale Kontrolle und vorhersehbare Infrastrukturkosten sind, ist ein WireGuard-basiertes Design oft die budgetfreundlichste Option. Contabo skizziert, wie das in seiner WireGuard-Serverübersicht aussieht. Kurz gesagt, WireGuard bietet einen starken Mehrwert, wenn du dich mit der Verwaltung von Konfiguration und Zugriff auskennst, während Tailscale einen Teil dieses Aufwands in einen kostenpflichtigen, verwalteten Dienst verlagert.

Tailscale vs. WireGuard FAQ

Was ist WireGuard?
WireGuard ist ein schnelles, modernes VPN-Protokoll, das statische Public Keys und eine kompakte Codebasis verwendet. Es konzentriert sich auf Performance und Vorhersehbarkeit. Einmal konfiguriert, läuft es in der Regel ohne Überraschungen.

Was ist Tailscale?
Tailscale ist ein Mesh-Networking-System, das auf WireGuard aufbaut. Es kümmert sich um Authentifizierung, Geräteerkennung und Zugriffsregeln, sodass du diese nicht manuell verwalten musst.

Wie richte ich WireGuard ein?
Installiere die WireGuard-Tools, generiere Schlüsselpaare, definiere Schnittstellen und setze AllowedIPs. Bringe die Schnittstelle mit wg-quick zum Laufen und überprüfe dann den Handshake. Die meisten Leute nutzen einen VPS als zentrale Anlaufstelle für ihr Netzwerk.

Wie funktioniert Tailscale?
Du installierst den Agenten auf einem Gerät, authentifizierst es und es tritt deinem Tailnet bei. Die Control Plane gibt jedem Gerät seine Schlüssel und hilft ihm, Peers zu erkennen. Der Traffic nutzt weiterhin WireGuard-Tunnel.

Ist WireGuard kostenlos?
Ja. WireGuard ist komplett kostenlos und Open Source. Du zahlst nur für die Server, auf denen du es ausführst.

Die Wahl zwischen WireGuard und Tailscale hängt von deiner Situation ab und davon, wie viel du selbst verwalten möchtest.

Wähle Tailscale, wenn du experimentierst oder neu bei VPNs bist. Es ist schnell eingerichtet und nimmt dir die Komplexität ab. Wähle WireGuard, wenn du die volle Kontrolle möchtest, in Produktion arbeitest oder deine Netzwerk-Metadaten aus Compliance-Gründen privat halten musst.

Der wesentliche Unterschied: Tailscale ist einfacher, aber Tailscale sieht dein Netzwerk. WireGuard erfordert mehr Aufwand, bleibt aber vollständig privat. Beide sind sicher und zuverlässig. Wähle danach, wie viel operative Last du tragen möchtest und ob Metadaten-Privatsphäre für deinen Anwendungsfall relevant ist.